崔国明随刘野重游故地,望着那片熟悉的山坡,心里渐渐萌生出新的盘算。霍东风即将出狱,或许两人能联手种些山参,在这片土地上重新扎根。主意既定,他辗转寻回当年住过的老屋,几经周折,终于从现房主手中高价赎回,仿佛把一段旧时光也一并买了回来。
归途经过鼎庆楼旧址,昔日招牌已换成“绮梦美容院”。一打听才知,当年的汤经理因嗜赌输光了家业,还因诈骗锒铛入狱,落得妻离子散。只有周姐仍守在这里,她说自己这辈子就和这栋楼长在一块了,懒得再挪窝。正感慨间,外甥霍晓阳打来电话,兴冲冲要为老舅接风。
如今的霍晓阳早已褪去青涩,成了旁人眼中的“霍总”。他靠彩铃业务赚到第一桶金,眼下正满腔热血筹备一个文学网站。崔国明听着电话那头滔滔不绝的规划,只温和地应道:“行,挺好。”
菜市场里,崔国明偶遇转行卖鱼的宏伟。故人相见,宏伟二话不说捞起最大最活蹦的鱼塞给他。当晚的家宴上,霍晓阳饭桌上继续描绘他的网络蓝图,执意要拉老舅签约成为网站作家。崔国明拗不过外甥的软磨硬泡,笑着应承下来。崔父默默听着这一老一少如相声逗捧般的对话,眼里满是慈祥——一个眼里闪着追梦的光,一个身上有了踏实的风霜。
不久,女儿崔梦带着男友回家。崔国明将一把车钥匙轻轻放在女儿手心,那是辆崭新的桑塔纳。这份礼物或许不算贵重,却圆了他多年前的承诺。崔梦瞬间红了眼眶,泪水无声滑落。夜深人静时,崔国明独坐客厅,忽见一只白鸽翩然落在窗外。他想起妻子李小珍离别时的话,不由坐直了身子。那白鸽轻轻点头,仿佛在赞许他这些年的坚守与担当。
当崔国明踏进霍晓阳的公司,却被眼前的景象晃了眼——满屋时尚靓丽的年轻女孩,空气里弥漫着浓郁的香水味。他快速签完合约,霍晓阳赶忙解释这是“行业门道”。崔国明心里却不踏实,总觉得这外甥办事有些浮夸。
揣着疑虑,他溜达到刘野店里散心,恰逢靠房地产发家的张秘书。得知崔国明有片山头,张秘书当即提出寄养藏獒,并开出可观的照看费用。崔国明爽快答应下来。前脚刚送走张秘书,后脚郭小雪便找上门,拉着他去见张院长。这些年来,众人始终没有放弃寻找郭大炮的线索,却总如断线风筝般无处追寻。好在郭大炮在狱中积极改造,终于争取到了提前释放的机会。
崔国明回到山上张罗工人,人群中钻出个黑瘦汉子,竟是当年名噪一时的“社会大哥”狗肠子。如今的他褪去所有锋芒,眉眼间尽是沧桑。崔国明却清晰记得,自己最落魄时在街头卖唱筹药费,只有狗肠子扔下过四百块钱。这份情谊不论初衷,终是雪中送炭。他抽出两千块钱塞给狗肠子,算是还了这份情。狗肠子不愿白拿钱,执意要高歌一曲答谢,两人一个跑一个追,歌声笑声洒满山坡。后来张秘书因行贿落马,成了街谈巷议的笑料,只留下那条藏獒。崔国明不忍卖掉,索性留在身边,开始了与狗为伴的山居生活。